Abano Pass es una carretera georgiana traicionera cerrada en invierno.

A 2.864 metros (9.396 pies) sobre el nivel del mar, la región Tusheti de Georgia alberga el paso de alta montaña conocido como Abano Pass. Es una de las carreteras más altas de toda Europa.

¿Dónde está el puerto de Abano?

Situado en lo alto de la parte central de las Grandes Montañas del Cáucaso, el camino a la cumbre está completamente sin pavimentar. Su designación como carretera nacional es M44 (44). El paso, que va desde Pshaveli en la región de Kakheti hasta Omalo en la región histórica de Tusheti, tiene 67,2 km (41,75 millas) de largo. Omalo Village (1850 m snm) sirve como asentamiento principal del área. Debido a la ubicación de alta montaña de Omalo en la vertiente norte de la Cordillera del Gran Cáucaso y la falta de carreteras en buen estado, está en gran parte aislado del resto de Georgia durante la mayor parte del año. Los viajeros deben tener en cuenta que algunas casas de familia con frecuencia solo están disponibles a partir de julio, pero con un poco de previsión, siempre puede garantizarse un lugar para quedarse.

¿Es accesible el Paso de Abano?

El paso de montaña más alto del Cáucaso se encuentra a esta altitud. Solo está abierto durante los meses de verano de mayo a octubre (depende de las condiciones climáticas), pero puede cerrarse en cualquier momento cuando el acceso no esté libre de nieve. Hay muchas llamadas de emergencia para despejar derrumbes o lugares donde la carretera se ha deslizado, y requiere atención constante. Los deslizamientos de tierra pueden cerrar la carretera durante días y son un problema. Debido a las condiciones climáticas y de la carretera, especialmente en las montañas, se requiere precaución. El viaje se vuelve más emocionante después de pasar el magnífico Paso de Abano (no se pierda las flores silvestres y esté atento a las nubes), dependiendo del invierno anterior. El camino atravesaba la nieve del invierno de 2008, que tenía unos 4 metros de profundidad en el verano. Una parte de la carretera estuvo temporalmente intransitable durante un tiempo en el verano de 2009 a fines de julio, pero esto sucede con frecuencia. Es posible que se retrase unos días, pero el camino siempre se secará.

¿Es el paso de Abano un reto?

La ruta a la cumbre es extremadamente difícil y difícil. La carretera se encuentra entre las más altas de Georgia. Los vehículos 4×4 de altura libre son los únicos permitidos en la carretera. Con algunas de las rampas, la unidad presenta tramos empinados que alcanzan una pendiente máxima del 17%. Hay numerosos monumentos en la carretera para aquellos que han fallecido en el camino a lo largo de la ruta. Cada año, entre 10 y 12 personas que intentan cruzar el paso resultan heridas de muerte. Ubicado en lo profundo de las hermosas montañas del Cáucaso, es bien conocido como un «camino de la muerte» debido a muchos accidentes fatales. El camino tiene una superficie áspera e impredecible, subidas empinadas, curvas cerradas aparentemente interminables, sin barandas, gargantas profundas y cascadas que brotan. En los caminos, los animales se ven con frecuencia.

¿Cuándo se construyó la carretera del Paso de Abano?

La carretera fue construida por los soviéticos en 1978. La cumbre tiene algunas torres de comunicación. Hace algunos años, el camino fue discutido en un episodio de World’s Most Dangerous Roads de la BBC.